（一）中国的宗教现状
中国是个多宗教的国家。中国宗教徒信奉的主要有佛教、道教、伊斯兰教、天主教和基督教。中国公民可以自由地选择、表达自己的信仰和表明宗教身份。据不完全统计，中国现有各种宗教信徒一亿多人，宗教活动场所8.5万余处，宗教教职人员约30万人，宗教团体3000多个。宗教团体还办有培养宗教教职人员的宗教院校74所。
——佛教在中国已有二千年历史。现在中国有佛教寺院1.3万余座，出家僧尼约20万人，其中藏语系佛教的喇嘛、尼姑约12万人，活佛1700余人，寺院3000余座；巴利语系佛教的比丘、长老近万人，寺院1600余座。
——道教发源于中国，已有一千七百多年历史。中国现有道教宫观1500余座，乾道、坤道2.5万余人。
——伊斯兰教于公元七世纪传入中国。伊斯兰教为中国回、维吾尔等10个少数民族中的群众信仰。这些少数民族总人口约1800万，现有清真寺3万余座，伊玛目、阿訇4万余人。
——天主教自公元七世纪起几度传入中国，1840年鸦片战争后大规模传入。中国现有天主教徒约400万人，教职人员约4000人，教堂、会所4600余座。
——基督教(新教)于公元十九世纪初传入中国，并在鸦片战争后大规模传入。中国现有基督徒约1000万人，教牧传道人员1.8万余人，教堂1.2万余座，简易活动场所(聚会点)2.5万余处。
在中国，全国性的宗教团体有中国佛教协会，中国道教协会，中国伊斯兰教协会，中国天主教爱国会，中国天主教主教团，中国基督教三自爱国运动委员会，中国基督教协会等。各宗教团体按照各自的章程选举、产生领导人和领导机构。
中国各宗教团体自主地办理教务，并根据需要开办宗教院校，印刷发行宗教经典，出版宗教刊物，兴办社会公益服务事业。中国与世界许多国家一样，实行宗教与教育分离的原则，在国民教育中，不对学生进行宗教教育。部分高等院校及研究机构开展宗教学的教学和研究。在各宗教组织开办的宗教院校中，根据各教需要进行宗教专业教育。宗教教职人员履行的正常教务活动，在宗教活动场所以及按宗教习惯在教徒自己家里进行的一切正常的宗教活动，如拜佛、诵经、礼拜、祈祷、讲经、讲道、弥撒、受洗、受戒、封斋、过宗教节日、终傅、追思等，都由宗教组织和教徒自理，受法律保护，任何人不得干涉。
发生于1966年至1976年的“文化大革命”，对包括宗教在内的中国社会各个方面都造成了灾难性破坏。中国各级政府在纠正“文化大革命”错误的过程中，也为恢复、落实宗教信仰自由政策，作出了巨大努力，平反了宗教界人士蒙受的冤假错案，恢复开放了宗教活动场所。八十年代以来，中国基督教每年恢复、新建教堂约600所；到1996年底，累计印刷发行《圣经》达1800多万册，并受到多种免税优惠；中国基督教协会自1983年起编辑出版的《赞美诗》累计发行达800多万册。从1958年至1995年，中国天主教已先后自选自圣主教126位。近十余年中国天主教培养、祝圣的年轻神甫有900多人。北京基督教崇文门堂每周的主日礼拜有3000多人参加。天主教北京南堂每周日有4台弥撒，有2000多人参加，其中一台是专为在北京的外国人举行的英文弥撒。
在漫长的历史发展中，中国各宗教文化已成为中国传统思想文化的一部分。中国的宗教徒有爱国爱教的传统。中国政府支持和鼓励宗教界团结信教群众积极参加国家的建设。各宗教都倡导服务社会，造福人群，如佛教的“庄严国土，利乐有情”，天主教、基督教的“荣神益人”，道教的“慈爱和同、济世度人”，伊斯兰教的“两世吉庆”等。
在中国，各种宗教地位平等，和谐共处，未发生过宗教纷争；信教的与不信教的公民之间也彼此尊重，团结和睦。这既是由于源远流长的中国传统思想文化中兼容、宽容等精神的影响，更是因为中华人民共和国成立后，中国政府制定和实施了宗教信仰自由政策，建立起了符合国情的政教关系。
（二）中国宗教的主要特征
中国共产党通过对宗教和宗教工作的分析，提出中国宗教具有“五性”的基本特点，即：群众性、民族性、国际性、复杂性、长期性，这是马克思主义和中国国情相结合的科学概括，是中国共产党正确处理问题、制定宗教工作方针政策的重要理论依据。
群众性：中国有多种宗教并存，每忡宗教都拥有相当多的信教群众。对于大多数群众信仰某一种宗教的民族来说，随着民族人口增加，信教群众人数也将相应增加。周恩来说过：“中国的宗教徒有几千万，如果加上在家里信教而下到寺庙去的就更多，差不多有１亿了。”可见，在中国总人口中，尽管信仰宗教的人所占比重不大，但绝对数字不小，具有一定的群众性，从某种意义上说，如何正确对待宗教信仰问题，就是正确对待信教群众的问题。
民族性：主要是指佛教、伊斯兰教在许多民族中有着广泛的信仰。全国有１６个少数民族中的大部分或一部分信仰藏语系佛教或巴利语系佛教，有１０个少数民族大多数群众信仰伊斯兰教。宗教对这些少数民族的生产生活和社会活动的各个方面有着深刻的影响。民族与宗教是两个不同的范畴，但在一些少数民族中，宗教问题往往又与民族问题交织在一起。同时，在民族压迫制度存在的时代，宗教也曾作为这些民族反抗民族压迫的旗帜和团结本民族的纽带。新中国成立以后，随着剥削制度和剥削阶级的消灭，宗教这种旗帜和纽带作用，已经消失。但它的传统影响仍存在，同民族问题常常交织在一起，互相影响。如果宗教问题处理不妥当，就会直接影响到民族的团结、国家的统一和边防的巩固。因此，在处理宗教问题时，要着眼于民族的发展和进步，着眼于把各民族的信教群众和不信教群众紧密地团结起来，共同致力于中国社会主义现代化建设事业。
国际性：中国的佛教、伊斯兰教、天主教、基督教都是由外国传入的，这些宗教都是世界性宗教，在国际上占有重要地位，在许多国家和地区有着众多的信徒，其中有的宗教在一些国家中被奉为国教。中华人民共和国成立后，宗教方面的对外交往不断发展，特别是中国实行对外开放后，宗教方面的国际交往日益增多，这有利于团结世界上爱好和平进步的力量，开展反对帝国主义、殖民主义的斗争，有利于开展经济、科技和文化交流，加快中国社会主义现代化建设。同时，国外敌对势力也会利用宗教进行渗透，作为对我国推行“和平演变”战略的一个重要手段。这是时刻要警惕的。
复杂性：宗教是由共同的信仰、宗教感情、宗教道德、宗教仪式、宗教组织等诸多要素构成的，它本身就是一个复杂的社会现象。宗教在人们之间起着一种纽带作用，把他们联系在一起，形成一种势力，同时宗教又与社会生活的许多方面有着密切联系，互相影响、呈现出复杂的状况。宗教的复杂性，还在于国内仍然存在一定范围的阶级斗争和复杂的国际环境，必然要影响到宗教。因此，宗教不仅是一种思想信仰，还涉及到社会政治问题、群众关系、民族关系和国际关系。
长期性：中国共产党人认为，宗教是人类社会发展到一定阶段的历史现象，它的存在有其深刻的社会根源和认识根源。在中国社会主义社会中，随着剥削制度和剥削阶级的消灭，宗教存在的阶级根源已经基本消失。但是宗教还有得以存在的社会根源和认识根源。宗教作为一种意识形态，有着较强的适应性。同时，当今世界是一个日益开放的国际社会，中国宗教的存在不可能不受到外国宗教的影响，因此，中国的宗教不仅会长期存在，而且还将按照自身的规律和恃点，继续对社会发生一定的影响。对此，必须要有充分的、清醒的认识，那种认为随着社会主义制度的建立和经济文化在一定程度的发展，宗教就会很快消亡的想法，是不现实的，也是非常有害的。
（三）中国道教历史及其主要派别
道教正式创立于东汉末年，其标志是太平道和五斗米道的出现。
南北朝时期经过葛洪、寇谦之、陆修静、陶洪景等人努力和改革，道教成为与佛教并列的中国正统宗教之一。
南北朝以后，五代统治者基本上都重视儒释道三教，只是各个皇帝对每个教的喜爱、信奉程度有差异，有的更重视佛教，有的更重视道教。在尊奉的同时，统治者也加强了对佛道二教的控制。
唐宋时期，道教受到统治阶级的推崇而得到进一步发展，形成了多种流派，元以后逐步形成全真派和正一派两大流派。明代道教走向衰落，对统治阶级的影响远逊于唐宋时期。
到了清代，皇室尊崇藏传佛教，对道教采取严厉限制的方针，道教更加衰落，活动主要在民间。
鸦片战争以来，中国沦为半封建半殖民地的社会，道教亦受到帝国主义的压迫和西方思想的冲击。道教进一步衰败，在中国五大宗教中降为教团势力和政治影响最弱的一个。许多道士文化素质低下，宗教知识缺乏。道教组织松散，各地联系和团结不够紧密。但仍有一批道士潜心修炼，著书立说，课徒传戒，使道教法脉得以延续。
中华人民共和国建国之初，在从新民主主义社会向社会主义社会过渡时期，道教界配合上地改革，开展了宗教制度民主改革运动。
经过民主改革，中国道教徒加强了联系和团结，在沈阳太清官方丈岳崇岱道长的倡仪和政府的支持之下，１９５７年４月于北京召开了道教界第一次全国代表会议，成立了中国道教协会，由岳崇岱任第一届理事会会长。中国道教进入一个新的发展时期。
（四）佛教历史及中国佛教的主要派别
佛教产生于公元前６～５世纪的古印度。创始人名悉达多·乔达摩。２０岁时离家成道，此后被尊称“佛陀”，意为觉悟者，简称“佛”，所传宗教被称为“佛教”。
佛陀去世后的数百年间，佛教传遍印度次大陆。原始佛教内部由于对教义的理解不同，发生分裂，进入部派佛教时期，主要分为上座部和大众部，南传佛教主要是上座部诸派，盛行于斯里兰卡，并传遍东南亚地区，后传入中国云南。
佛教传入中国的确切年代尚无定论，异说颇多，大体在公元前后两汉之际。主要有汉传、藏传和南传佛教三大派别。
从南北朝开始中国佛教进入兴盛发展阶段。南北朝时佛教已遍布全国，出家、在家佛教徒数量增加很快，如北方的长安僧尼过万，南方的建业（今南京）有佛寺数百座。
隋唐时期是中国佛教鼎盛之时。隋朝皇室崇信佛教，唐朝皇帝崇信道教，但对佛教等其它诸多宗教都采取宽容、保护政策。中国佛学逐步发展成熟。
封建社会后期，汉地佛教衰落，戒律废驰，丛林破败，僧人无知，迷信盛行。近代以来，在杨文会等一批佛教界有识之士的带动下，佛教在各个方面得到一定的发展。抗日战争时期大批爱国僧人如著名佛教社会活动家太虚大师积极支持抗战，为争取道义上和物质上的支持在全世界广为宣传，佛教界还在战地组织了僧侣救护队，为争取祖国自由独立做出了应有贡献。
中华人民共和国成立后，汉传佛教界首先与全国人民一道参加了土地改革运动，废除了封建地主所有制及其它各种剥削制度，佛教事业日益发展。１９５２年１１月成立了中国佛教协会筹备处，１９５３年中国佛教协会在北京成立，圆瑛法师当选会长，中国实行改革开放以来，宗教信仰自由政策得到恢复和落实，使中国佛教获得新的发展。 藏传佛教主要流行于西藏。云南。四川、青海、新疆、甘肃、内蒙古等省、自治区，藏族、蒙古族、裕固族、门巴族、珞巴族、土族群众普遍信仰，人口７００多万。
中国南传佛教即上座部佛教主要分布于云南省的西双版纳傣族自治州。德宏傣族景颇族自治州。思茅地区、临沧地区、保山地区，傣族、布朗族、阿昌族、佤族的大多数群众信仰南传佛教，截止１９９０年第四次人口普查，约有信徒１００多万。
（五）伊斯兰教历史及中国伊斯兰教的历史
伊斯兰教最初是阿拉伯人的宗教，诞生于７世纪初叶的阿拉 伯半岛中西部商业重镇麦加，其后仅短短数十年时间，阿拉伯人便在新的宗教旗帜下迅速统一了阿拉伯半岛，并且向外扩张，建立了地跨亚非欧三大洲的阿拉伯帝国，使伊斯兰教变为世界性宗教。经历了１３００多年的发展。现今伊斯兰教已传播至世界五大洲，拥有信众１０亿人左右，占世界总人口的１／５左右，并有４０多个国家奉其为国教，特别是在亚非许多国家中，伊斯兰教对社会政治和文化有深远的影响。
唐宋时期（７世纪至１３世纪）伊斯兰教传入中国并发展起来。
元代开始，伊斯兰教成为与其他宗教并行的独立宗教信仰，它的基础是元代形成的统称“回回”的几个信仰伊斯兰教的民族，即回回民族、撒拉族、东乡族，此外就是新疆地区皈依伊斯兰教的维吾尔族。由蒙古、回、汉、藏等民族混血形成的保安族，在１７世纪时也接受了伊斯兰教。元代中国境内大部分地区都有穆斯林居住区，这时的穆斯林已不是唐宋时的“化外之民”，而是具有本土意识的中国穆斯林。此后伊斯兰教的发展是随着穆斯林人口的增长而发展。
伊斯兰教进入新疆地区最早是在１０世纪初时中国五代时期，传播活动与伊斯兰教势力在中亚的发展关系密切，维吾尔族在古代称为“回纥”或“回鹘”，是突厥人游牧部落的一支，后建立汗国，接受伊斯兰教，并以武力加以推行，经过一系列军事行动，最终战胜了于阗一带的佛教势力，在南疆确立了伊斯兰教。
中华人民共和国成立后，成立了中国伊斯兰教协会，中国伊斯兰教获得新生，中国改革开放以来，中国各族穆斯林的宗教生活得到了充分尊重，社会地位真正获得了平等。中国伊斯兰教在各方面的发展都有了前所未有的新气象。
（六）基督教历史及中国基督教的历史
中国称为基督教或耶稣教的是指１６世纪欧洲宗教改革运动中脱离天主教而形成的各个新宗派，以及从这些宗教中不断分化出来的众多宗派的统称，中国学术界称之为新教，以别于广义的、包括天主教、东正教在内的基督教。新教与天主教、东正教并列为基督教三大派别之一。
１６世纪２０年代，马丁·路德在德国发起的宗教改革运动，迅即在整个德国形成燎原之势，在瑞士，茨温利和加尔文等的改革活动，进一步扩大和加深了新教的影响。英王亨利八世出于政治的原因，由上而下推行宗教改革，组成具有独特形式的新教会，以摆脱教皇的管辖。到１６世纪中叶，新教的三大主要宗派，即马丁·路德创立的路德宗、加尔文创立的归正宗和作为英国国教的安立甘宗，都已在欧洲出现，井同罗马天主教相抗衡。此后，新教有了很大的发展，１８世纪以后，在三个主要宗教中不断分化出许多宗派，与此同时，神学思想也在不断发展。
新教于１９世纪初传入中国，１８０７年，英国伦敦宣道会派遣马礼逊到中国，是为第一个到中国大陆的新教传教士。
鸦片战争后，清政府被迫签订一系列不平等条约，基督教的传教活动亦被作为特权列入条约，传教士遂以此为护身符进入内地传教。至中华人民共和国成立前夕，教徒人数不到70万。
１９５０年，吴耀宗等中国基督教领袖发表了《中国基督教在新中国建设中努力的途径》的“三自宣言”，标志着中国基督教彻底摆脱了外国差会的控制，彻底割断了与帝国主义的关系，实现中国基督教“自治、自养、自传”，独立自主自办基督教事业。
“三自”爱国运动５０年来取得了重要成就：
一、“三自”爱国运动最大的功绩，就是使在外国差会控制下为帝国主义侵略服务的基督教，改变成为中国基督教独立自主、自办的基督教。
二、在“三自”爱国运动的带领下，广大基督教徒热爱中国，拥护共产党的领导，拥护社会主义制度；爱国爱教，已经成为越来越多信徒的共识。
三、改变了过去外国差会控制下教会宗派林立的状况，在信仰互相尊重的原则下实现了联合礼拜，增进了教会内部的团结。
四、中国教会改变了“洋教”面貌，也改变了人民群众对基督教的观念。
五、扩大了中国基督教对外交往，提高了中国教会在国际上的地位和影响。六、积极推动神学思想建设，引导基督教与社会主义社会相适应。
（七）天主教历史及中国天主教的历史
天主教亦称公教、罗马公教、罗马天主教。在全世界大多数国家，新教、东正教、天主教统称基督教。在中国，基督教一般只指新教，不包括东正教和天主教。由于新教在我国称基督教（俗称耶稣教〕，基督教一词遂产生了两种涵义：一是指世界性公认的基督教各派总称；二是指１６世纪欧洲宗教改革运动中产生的新教。“天主”一词是１６世纪耶稣会传教士进入中国传教后，借用中国原有名称对所信之神的译称，故把他们传播的宗教定名为“天主教”。
传说，基督教是由耶稣在巴勒斯坦创立的。早期基督教曾受到罗马皇帝的残酷迫害和镇压。
公元３１３年，罗马帝国西部皇帝君士坦丁一世在米兰发布“米兰敕令”，宣布基督教可与所有其它宗教同享自由，不受歧视。从此基督教成为官方认可的合法宗教。
１０５４年，东西两派基督教会分裂。东派教会自称正教，西派教会自称公教。大主教会及其教皇制，作为独特的单一教会和体制，至此乃正式确立。
中世纪时，天主教是西欧各国封建社会中占统治地位的宗教，１６世纪宗教改革运动后，天主教在欧洲部分国家丧失统治地位。为了对抗宗教的改革运动，维护自身的统一和权威，天主教罗马教廷采取了一系列措施，史称反宗教改革。
１８世纪，在启蒙运动和理性主义的影响下，欧洲一些国家和法国、葡萄牙、西班牙等，对罗马教廷的离心倾向日益增强，１８０９年拿破仑将教皇国并入法国版图。１９２９年，庇护十一世和墨索里尼签订拉托兰条约，教皇拥有独立的梵蒂冈城国的主权方被正式承认。
１９６２年，教皇约翰二十三世召开第二次梵蒂冈公会议。会议强调天主教要跟上时代，在教内进行了一系列改革，并对外采取开放政策，主张与天主教以外的基督教各派以及其它宗教和不信宗教的人们对话。会议之后，天主教在神学上打破了以往权威主义和教条主义的禁锢，使神学出现了多元化和世俗化的现象。
现在，全世界天主教有总主教区130个，教区628个，监牧区和代牧区129个，共有教徒10亿左右，占全球人口的17.5％。现任教皇为波兰人约翰·保罗二世，于１９７８年１０月就任，是第266任教皇。
天主教于唐代开始传入中国，１３世纪再度传入。元朝覆灭后，天主教在中国几近绝迹。
１６世纪，天主教随着西方殖民主义浪潮，再度传入中国。
１８４０年鸦片战争后，中国沦为半殖民地半封建的国家，传教士也陆续进入中国，天主教又发展起来。传教士在中国的土地上受他们本国政府的保护，到处设立教堂、修道院，兴办学校、医院、孤儿院，用各种方法传播，发展天主教。
从１８４０年到１９４９年，经过一百多年的发展，天主教在中国虽然有了300万教徒，但教会领导权却一直在外国主教手里，中国天主教成了受外国势力支配的宗教。
５０年代，中国天主教进行了“独立自主、自办教会”的反帝爱国运动，经过几十年的发展，中国天主教成为中国宗教徒自办的事业，成立了天主教爱国宗教组织中国天主教爱国会。中国实行改革开放以来，党和政府的宗教信仰自由政策得到贯彻落实，中国天主教的各项事业都取得了长足的进步。
